Midden in een jazztijd gaat over jong zijn en ongeduldig wachten tot het leven echt gaat beginnen. Het verhaal speelt zich af in de roaring twenties wanneer jazz het nachtleven overheerst. Het is een eenvoudig verhaal over de Deense student Peter Jasvig, een arme rechtenstudent die een relatie begint met de rijke Vera Bragge.

Peter komt terecht in de welgestelde Kopenhaagse burgerij.Vera’s vrienden spelen tennis, rijden paard en spelen bridge ‘in één lange gedachteloosheid’. ‘Totdat ze bijna dood gingen van verveling.’ Peter voelt zich verdeeld tussen het verlangen naar het simpele leventje van zijn kindertijd en de angst om oud te worden zonder het leven te hebben geleefd. Middenin een jazztijd is een tijdloos verhaal over jongeren in het Interbellum die op zoek zijn naar zichzelf en de zin van het leven.

Hoewel Sønderby een eenvoudig verhaal neerzet, schrijft hij poëtisch, gevat en cynisch. Hij werd snel vergeleken met F. Scott Fitzgerald en Ernest Hemingway. Sønderby beweerde naderhand het werk van Hemingway niet te kennen toen hij zijn debuut schreef. Middenin een jazztijd was in veertien dagen uitverkocht vanwege de enorme populariteit onder Deense jongeren. Oudere critici keurden het boek af omdat men na de Eerste Wereldoorlog de voorkeur gaf aan verhalen over een opbouwende sfeer. Maar door het enthousiaste lezerspubliek behoorde Middenin een jazztijd snel tot de Deense canon.