Thomas Wolfe (1900–1938) begon zijn carrière als scenarioschrijver, maar werd vooral bekend om zijn autobiografische roman Daal neder, engel. Het werk werd geroemd in de pers, maar afgekraakt in zijn geboortedorp Asheville (North Carolina), waar men grote problemen had met de autobiografische elementen in het boek. Wolfe wordt algemeen als een van de grootste Amerikaanse romanschrijvers beschouwd.