Ota Pavel, geboren als Ota Popper (1930-1973), was een Tsjechische schrijver, journalist en sportverslaggever. Hij wordt geroemd om zijn korte verhalen en autobiografische romans.

Zijn carrière als sportverslaggever kwam tot een einde toen bleek dat hij een bipolaire stoornis had. Hij beschreef de periode rond deze ontdekking later in zijn boek Jak jsem potkal ryby (in 1976 door Srengholt gepubliceerd als Karpers voor de Wehrmacht).
In 1966 moest hij ook stoppen met zijn werk als journalist en werd hij verschillende keren opgenomen in een inrichting. Deze moeilijke periode was zijn creatiefste als schrijver, hij produceerde in deze periode zijn mooiste werken. In 1973 stierf hij aan een hartaanval.

Zijn werk ging voornamelijk over zijn jeugd en de Tweede Wereldoorlog. Hij werd sterk gecensureerd door het communistische regime.