Prachtige Duitse Bildungsroman
De arme verkwister Ernst Weiß
Vertaling Hans Driessen
De arme verkwister is de kroniek van een oogartsenfamilie, provinciale notabelen in het vroeg-twintigste-eeuwse Oostenrijk. De ik-figuur is gek op zijn vader, al is die autoritair en op geld belust. Zijn zoon heeft een menselijker karakter, maar kan niet met geld omgaan. Hij is een ‘grote verkwister’ in de woorden van zijn vader.
Een van de grootste Duitstalige romans uit de eerste helft van de vorige eeuw
Wil Rouleaux, NRC Handelsblad
De zoon probeert aan de heerschappij van zijn vader te ontsnappen. Hij wil niets liever dan arts worden. Maar zijn vader stuurt hem naar de handelsschool en later, tijdens de Eerste Wereldoorlog, het leger in, tegen de wil van zijn zes jaar oudere vrouw. Tijdens de jaren aan het oostfront wordt hij verliefd op de getrouwde dochter van zijn commandant. Gewond keert hij terug uit de oorlog, pakt zijn studie op, en gaat aanvankelijk werken onder de vleugels van zijn vader. Tot hij toch kiest voor een baan in een gesticht en voor een ongetrouwd leven met zijn geliefde. En dan krijgt vader Maximilian een hersenbloeding. De verteller keert terug naar huis om zijn plaats aan het hoofd van de familie in te nemen.
