Protest tegen ellende en onrecht
Requiem voor de onschuldigen Louis Calaferte
Vertaling Rokus Hofstede
Een jeugd vol armoede, misère en cynisme; een zoektocht naar vriendschap en een verbond dat voor altijd gebroken is; de hulpeloosheid van verwaarloosde kinderen, overgeleverd aan de bruutheid van volwassenen. Al deze aspecten komen aan bod in de grotendeels autobiografische roman van Calaferte. Requiem of the Innocents was de eerste roman van Calaferte en meteen een groot succes. Het boek is nog nooit in het Nederlands vertaald.
His work is above all a testimony born to human suffering, and this is why we will continue to read him for many years to come.
Georges-Arthur Goldschmidt, La Quinzaine
Een bende jongeren uit extreem arme gezinnen woont in de afgelegen gebied net buiten een stad. Krotten, woestenij, geschreeuw, vuiligheid, alcohol, seks, geweld en onwetendheid, perversiteit, de wrede spelletjes van inactieve jeugd, behoren tot de dagelijkse werkelijkheid. De schooldirecteur wil de kinderen een gevoel voor eigenwaarde geven. “I am fully aware,” zegt Calaferte, “that these pages are only worth something in the light of the emotion that, if my goal is reached, should seep out of these scenes, these facts – all of them real – that I have depicted.”
Het boek werd gepubliceerd in 1952, maar is nog net zo krachtig als toen en blijft een van de belangrijkste protesten tegen ellende en het onrecht in de moderne wereld. “Poor people are often driven to fight amongst themselves. You need someone on whom to take out your fury, your rage at being in the world and having to stay here.”
